Gravlys mod en novemberhimmel
Lugten af røgelse og stearinlys hænger i luften, og stierne lyser op i et hav af farver
Et skræmmende skær af stearinlys mod nøgne, kløende grene, samlinger rundt om gravsteder, kosteskaft, slik i raslende indpakninger, knas af efterårsblade og stilheden i en efterårshimmel – kan dette være noget andet end Halloween? Den hellige festdag for Allehelgensaften, som fejres over hele den kristne verden, kommer i mange skikkelser, men den polske tradition er muligvis den mest alvorlige og den mest fortryllende.
Mens mange elementer af lejligheden bærer lighed med den angelsaksiske helligdag, er traditionerne af en noget anden art. 31. oktober fejres, hvis overhovedet noget, som en dag med uhyggelige trafikpropper og skræmmende overfyldte tog, da familier rejser tilbage til deres hjembyer, og generationer genforenes. I , bliver gaderne lukket for at give plads til de mængder, der rejser frem og tilbage til kirkegårde, som er nogle af de største attraktioner i Krakow, på byens periferi. Fra de tidlige timer den 1. november, sporvogne er fyldte, og folk trasker gennem kirkegårdens porte.
Messen sendes ud over højttalere, mens stille grupper samles rundt om familiens grave for et øjebliks bøn, fejer dem rene, arrangerer blomster og tænder farverige gravlys (kaldet znicze), der vil fortsætte med at brænde i flere dage. Ved skumringen er effekten magisk. Duften af røgelse og stearinlys ryger hænger i luften, og stierne gløder i et hav af farver. Uden for kirkegårdsportene er der opsat boder til at sælge en speciel hård slik, der kun laves på denne tid af året, cremede hvide stykker indpakket i raslende trekantede pakker. Rundt om i byen placeres der også stearinlys og blomsterkranser ved foden af krigsmonumenter.
Mens der er smukke kirkegårde over hele byen, er den, man ikke må gå glip af, den 19. århundrede Cmentarz Rakowicki, der ligger lige nord for Krakows hovedbanegård, hvilestedet for mange kendte polske figurer. Her finder du sektioner for ofrene for opstandene i november 1830 og januar 1863, samt de første og anden verdenskrige, herunder allierede piloter, partisaner og sovjetiske soldater dræbt under befrielsen af Krakow. Du vil finde kunstnere som Juliusz Kossak, Jan Matejko og Józef Mehoffer, musikere og sangere som Marek Grechuta, forfattere, sportsfolk, professorer, politikere og helte, sammen med almindelige krakauerfamilier.
Den angelsaksiske tradition for Halloween, mens den er blevet transformeret til et kristent ritual af pragt og bøn, har sin oprindelse som en hedensk festival, og den polske Allehelgensaften er ikke anderledes. De gamle slaver fejrede en fest for deres forfædre kaldet Dziady to gange om året, hvoraf den ene falder omkring begyndelsen af november. Den katolske kirke tilegnede senere denne tradition som Wszystkich Swietych (Allehelgen) den 1. november, og Zaduszki (Alle sjæle) den 2. november, skønt i dag er kun den 1. november en helligdag. Krakauerne fejrer imidlertid “Zaduszki Jazzowe”, en jazzfestival, der har været afholdt siden 1954 i ugen for Allehelgen, med koncerter, der finder sted i Wieliczka Saltminen og i berømte Krakow jazzklubber, hvor man kan se optræden af anerkendte polske jazzkunstnere.
