Krakau in Zahlen

Als ich meinen Flug in die ehemalige königliche Hauptstadt Polens bestieg, brach ich aus. Trotz einer etwas zeitinduzierten Abwesenheit bis zu diesem Punkt folgte, einmal strategisch zwischen einer Seite des Plastikinnenschalens des Flugzeugs und meinen Mitreisenden positioniert, ein leidenschaftliches Blättern durch meinen Pocket-Guide.

Mein Appetit war geweckt, jedoch war mein Geist noch nicht mit Vorurteilen belastet - etwas, das ich unbedingt vermeiden wollte, da ich das Gefühl hatte, dass die nächsten drei Tage alle Arten von Entdeckungen hervorrufen würden. Am wenigsten die Erkenntnis, dass dies eine Stadt ist, deren Essenz entfaltet wird, sobald man beginnt, die Sehenswürdigkeiten nach Zahlen zu malen...

40.000 Quadratmeter

Die Größe des Hauptmarktplatzes von Krakau

Der Hauptmarktplatz von Krakau steht heute als der größte Hauptmarktplatz in Europa mit 40.000 Quadratmetern da. Er reicht bis ins Jahr 1257 zurück und ist der zentrale Punkt eines Aufenthalts in der Altstadt. Der Mittelpunkt wird durch die Sukiennice, oder Tuchhalle, markiert, und ist ein Ort, an dem Menschen zum Einkaufen kommen, das Untergrundmuseum besuchen oder einfach mit einem Kaffee sitzen und beobachten, wie die Welt vorbeizieht. Vorbeigegangen ist es, da sich die Straßen von Krakau im Laufe der Jahre erheblich gehoben haben. Dies hat dazu geführt, dass viele Cafés, Restaurants und Bars sich im Untergeschoss der Presmisse in der Altstadt ansiedeln. Atmosphärisch und voller Charakter sind diese Kellerbars das Suchen wert – und wenn es schwer zu finden ist, bedeutet das wahrscheinlich, dass sich der Aufwand lohnt.

Abgesehen von Einkaufen, Trinken und Umherlaufen bietet der Hauptplatz auch zahlreiche Möglichkeiten, mehr über die Geschichte zu erfahren, angefangen mit der Basilika St. Maria. Diese beeindruckende Kirche an der östlichen Seite des Hauptplatzes beeindruckt nicht nur mit ihrer Statur, sondern auch mit der Legende, die sie umgibt... Es wird gesagt, dass zwei Brüder die Türme bauten, die ihre Frontfassade bilden, und als der Turm des einen Bruders höher wuchs als der des anderen, versetzte ihn die Eifersucht in Rage und er tötete seinen überlegenen Bruder mit einem Messer. Nachdem sein Bruder aus dem Spiel entfernt war, setzte er den Bau seines Turms fort... was ihn unvermeidlich dazu brachte, ihn höher zu machen als den verbleibenden. Doch schließlich holte ihn die Schuld ein, und er stürzte sich vom Turm, sobald dieser fertig war.

Eine weitere Geschichte dreht sich um die Heldentaten eines Trompeters , der während der 13^ten jährigen tatarischen Invasion im Kirchturm stationiert war. Der Trompeter stand Wache über die Stadt und signalisierte das Öffnen und Schließen der Stadtpforten sowie den Alarm bei den Eindringlingen. Bei einer Gelegenheit wurden die Tataren in der Ferne gesichtet, und der Trompeter schlug Alarm, nur um die Melodie zu verkürzen, als ein Pfeil ihm in den Hals traf. Heute kommt zur vollen Stunde ein Trompeter zum Fenster des Wachturms und spielt in die vier Ecken der Welt... unterbricht seine Melodie an derselben Stelle zur Erinnerung an den Wachsoldaten. Tatsächlich muss man sich nicht in Krakau aufhalten, um den Trompetenklang zu hören, da das 1^te Polnische Radio-Programm es um 12 Uhr live sendet. Dies ist eine Tradition, die bis 1927 zurückreicht und nur kurz während der Nazi-Besatzung im Zweiten Weltkrieg unterbrochen wurde, bevor sie 1941 wieder aufgenommen wurde.

Eine gute Möglichkeit, die gesamte Geschichte zu lernen, die dieser ikonische Platz zu bieten hat, ist die Teilnahme an einer Führung. Ich habe mich für einen DIY-Guide mit einem iPod…

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Die Anzahl der Kirchen in Krakau

Krakau ist eine Stadt vieler Dinge und Kirchen sind sicherlich eines davon. Tatsächlich würde ich sogar so weit gehen zu sagen, dass die schiere Größe der Orte zum Beten einem eher lange auf die Nerven schlägt, während man durch die Straßen schlendert. In der Altstadt werden Sie nicht weniger als 60 steinerne Gebäude mit ihrer eigenen einzigartigen Geschichte und Geschichten antreffen. Der beste Plan für diejenigen, die die Sehenswürdigkeiten der Altstadt genießen möchten, ist, zu Fuß loszuziehen und unterwegs in einem der vielen Cafés eine Pause einzulegen. Wenn die Zeit jedoch von Bedeutung ist, sind hier meine Top drei, die Sie unbedingt einplanen müssen (abgesehen von der Basilika St. Maria natürlich...)

Wawel-Kathedrale: Diese beeindruckende gotische Struktur ist jede Sekunde Ihrer Zeit in der Stadt wert, und Sie werden für Ihre Investition ausreichend belohnt. Der Eintritt zum Haupt- Wawel-Kathedrale -Gebäude ist kostenlos; es lohnt sich jedoch, für den Audioguide zu bezahlen, da es so viel zu entdecken gibt. Sowohl der Glockenturm als auch die Krypta sind einen Besuch wert. Der erste erfordert einen recht abenteuerlichen Aufstieg zu der Ruhestätte eines der ikonischen Symbole Polens, der Sigismund-Glocke. Als die größte Glocke in Polen ist sie so gewichtig, dass es 12 Personen braucht, um sie zu läuten. Der Legende nach soll, wenn man die rechte Hand auf das Herz und die linke Hand auf die Glocke legt, jeder Wunsch wahr werden... Es gibt von oben einen großartigen Ausblick. Letzteres ist die Heimat der meisten großen Könige und historischen Figuren Polens sowie von Präsident Lech Kaczynski, der 2010 tragisch bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam.

Basilika St. Franziskus: Für diejenigen, die sich für Glasmalerei interessieren, sollte man unbedingt zur Basilika St. Franziskus gehen, wo man einige beeindruckende Jugendstil-Kreationen bewundern kann. Während die Außenseite nicht sofort ins Auge sticht, werden Ihre Augen im Inneren dieser 13^ten Jahrhundert-Struktur von einigen wirklich einzigartigen Kunstwerken begrüßt. Das wirbelnde 'Werk der Schöpfung', das von dem Künstler Stanislaw Wyspianski im Jahr 1900 geschaffen wurde, ist vielleicht das Auffälligste und befindet sich im hinteren Teil des Gebäudes.

Kirche SS Peter und Paul: Neben der Tatsache, dass dies der Ort ist, an dem unser lokaler Experte den Bund der Ehe geschlossen hat; es ist auch eine der schönsten und einprägsamsten barocken Kirchen, die Sie je gesehen haben werden, sowie die älteste in Krakau. Erkennbar an den Statuen der zwölf Apostel, die im Stein an der Außenseite des Gebäudes posieren, wurde diese Fassade 1619 vollendet und scheint das Bau-Budget erschöpft zu haben, da, wie es aussieht, der Rest der Außenfassade aus Ziegeln besteht.

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Die Anzahl der Male, die wir den Trabant auf der 'verrückten Kommunistentour' anschieben mussten

Während ich vor dem Atelier Aparthotel (meine Unterkunft für die drei Nächte in der Stadt) wartete, mit einem vollen Bauch von einem herzhaften Frühstück und meinem Kopf gut ausgeruht von einer erholsamen Nachtruhe, war ich mir nicht ganz sicher, wie genau die folgenden drei Stunden ablaufen würden. Das Erscheinen eines ramponierten ostdeutschen Trabants um die Ecke setzte jedoch sofort die Stimmung und stellte sicher, dass diese 'verrückte Kommunistentour' ein Erlebnis war, das man nicht leicht vergessen würde (nicht zuletzt, weil es ein Auto war, das ganz klar nicht für große Menschen gemacht war...)

Nowa Huta liegt 7 km von Krakau entfernt (und ist mit der Straßenbahn erreichbar, falls Sie unabhängig dorthin fahren möchten) und wurde als kommunistisches Viertel unter Stalin gebaut. Nowa Huta bedeutet 'Neue Stahlwerke' und dieses enorme Stahlwerk dominierte den Stadtteil, der zu seinen besten Zeiten knapp 40.000 Arbeiter beschäftigte. Die verrückte Kommunistentour führt Sie auf eine Reise durch die Straßen, die in 5 Gitter angelegt sind, um den roten kommunistischen Stern darzustellen. Jede Tour wird von einem Fahrer und somit auch von einem Guide begleitet, der Sie durch den Aufstieg und Fall dieses mittlerweile UNESCO-geschützten Stadtteils führt. 300.000 Menschen lebten einst in Nowa Huta, jetzt sind es eher 100.000, obwohl die Gebäude weitgehend gleich geblieben sind. Es ist eine aufschlussreiche Erfahrung zu hören, wie unser Guide sich daran erinnerte, dass es keine Orangen im Supermarkt zu finden gab, dass Fahrer mehr verdient haben als Ärzte und dass selbst Getränke im Kino auf eines pro Person rationiert waren.

Der Kampf der Menschen sorgt ebenfalls für einen konzentrierten Hörgenuss, als 'Kor' (die Bürgerbewegung, die etwa 200 Meilen von Krakau entfernt gegründet wurde) begann, die Landschaft zu erschüttern. 'Solidarität' war jedoch die treibende Kraft hinter dem 'Wind der Veränderung' und der darauffolgenden kommunistischen Revolution im Land und bewies eine Inspiration für andere Ostblockländer, ihr System zu verändern. 'Kor', das in Warschau begann, war eine wichtige Vorstufe zu 'Solidarität', und Sie können das Projekt 'HardKor' im alten Kino von Nowa Huta für weitere Enthüllungen überprüfen...

Bitte beachten Sie: Die Hilfe, die wir beim Start des Trabants geleistet haben, ist zwar sowohl äußerst notwendig als auch amüsant, gehört jedoch nicht zur garantierten Erfahrung der Tour. Auch, so sagt man mir, sind die 80er-Jahre polnischen Tanz-/Elektrobeats, die beim Rückkehr durch die Lautsprecher pumpen… auch nicht garantiert... obwohl ich mir sicher bin, wenn Sie Ihren Guide freundlich fragen…

1,5 Millionen

Die Anzahl der Menschen, die in Auschwitz ums Leben kamen

Wenn Sie durch das Tor in Auschwitz gehen, das mit dem Nazi-Slogan 'Arbeit macht frei' verziert ist, wird klar, wie untragbar dieses Ex-Arme barracks gewesen sein muss. Nirgends ist man außerhalb der Sicht eines Wachturms, Stacheldraht umschließt die Perimeter und die kalten, uniformen Gebäude bieten wenig Schutz vor den Außenbedingungen. Dies ist alles an einem hellen und angenehmen Samstagmorgen im Oktober 2011...

40.000 Paar Schuhe, 2 Tonnen menschliches Haar und Haufen über Haufen von Koffern, Brillen, Rasierpinseln, Kämmen und Geschirr sind alles zu sehen, wenn Sie von Gebäude zu Gebäude gehen, was wie nichts anderes das Ausmaß des menschlichen Verlusts hervorhebt. Block 11 (der Block des Todes, wo Gefangene routinemäßig gefoltert wurden), Block 10 (bekannt als der Ort, an dem Dr. Josef Mengele seine schrecklichen medizinischen Menschenversuche durchführte) und die Todeswand (wo Gefangene routinemäßig hingerichtet wurden) werden nur durch die Brutalität des Camps übertroffen, wenn die Tour Sie in die Gaskammer des Camps führt.

Der Schrecken dessen, was in Auschwitz und Birkenau (auch als Auschwitz II bekannt) geschah, ist wirklich schwer zu begreifen. Zwischen 1940 und 1945 verloren 1,5 Millionen Menschen ihr Leben durch die Hand der Nazis in diesen erschütternden Konzentrationslagern. Birkenau, das größte der Lager in besetztem Europa mit 175 Hektar, hatte Baracken, die bis zu 900 Gefangene gleichzeitig beherbergten, sowie 4 Gaskammern, in denen Tausende unschuldiger Leben durch das tödliche Zyklon B verloren gingen.

Birkenau liegt 3 km von Auschwitz entfernt und die schiere Größe dieses Schreckenlagers kann gesehen werden, indem man den Wachturm am Eingang besteigt. Man wagt kaum, sich die Szene vorzustellen, als Hunderte von Juden und politischen Figuren aus ganz Europa hier in überfüllten Waggons zusammengetrieben wurden und ihr Schicksal in einem einzigen Blick eines Nazi-Arztes besiegelt wurde: Seemlich gesund, und man würde zu den Baracken geschickt; älter, krank, schwach oder ein Kind, und man würde vergast. Sollten Sie dies überstehen, sahen Sie sich Hunger, Erschöpfung, Folter und medizinischen Experimenten gegenüber.

Worte können der schieren Palette an Emotionen, die Sie durchströmen werden, auf Ihrer Reise durch die Realität des Lebens für so viele unschuldige Menschen nicht gerecht werden. Tatsächlich, selbst nach der Befreiung am 27^ten Januar 1945 waren die, die entkamen, für immer traumatisiert...

378

Die Anzahl der Stufen, die Sie hinuntersteigen müssen, um zur ersten Ebene im Salzbergwerk Wieliczka zu gelangen

Das Salzbergwerk Wieliczka ist eine der ikonischen Touristenattraktionen Krakau und liegt 15 km südöstlich von Krakau, bis zu einer maximalen Tiefe von 1.073 Fuß. Für diejenigen von Ihnen, die schon einmal in einem Bergwerk waren, beachten Sie bitte: dies ist kein gewöhnliches Bergwerk...

Zum einen ist es vollständig aus Salz gehauen*. Zweitens hat es 7 Millionen Kubikmeter. Ja, 7 Millionen Kubikmeter... nicht, dass Sie alles sehen können. Ich war etwa drei Stunden unter der Erde, als ich von Anfang bis Ende ging, und mein Guide wies darauf hin, dass wir in etwa 2 Meilen Tunnels nur etwa ein Prozent davon gesehen hatten. Dieses ein Prozent ist jedoch faszinierend. Sie beginnen, indem Sie die 378 Stufen zur dritten Ebene hinuntersteigen, wo die Tour beginnt. Die gewundenen Gänge führen Sie von Kammer zu Kammer, wo Sie mit salzgeformten Statuen und Szenen, die das einst hier stattgefundene Bergwesen zeigen, vorbei gehen. Das bedeutendste ist die Kapelle der seligen St. Kinga, die sich 101 Meter unter der Erde befindet und vollständig aus Salz gehauen ist – ja, selbst die Kronleuchter. Hochzeiten und Gottesdienste finden hier statt und Johannes Paul II. besuchte sogar 1971 - sieben Jahre bevor er Papst wurde.

Neben der Tatsache, dass es beeindruckende 700 Jahre alt ist, ein geschütztes UNESCO-Weltkulturerbe und der Ort für den ersten unterirdischen Ballonflug der Welt, sind die vielen Statuen und Kapellen im Salzbergwerk eine inspirierende Lektion darüber, was in der Freizeit erreicht werden kann...

*Sie sind herzlich eingeladen, nee, ermutigt , dies zu testen… legen Sie jedoch die Zunge bitte nicht auf irgendeine Statue...

Ich besuchte sowohl das Salzbergwerk Wieliczka als auch Auschwitz auf einer organisierten Tour von Discover Cracow. Sie bieten einen Hotelabhol- und -bringservice sowie einen Aufpasser, der sicherstellt, dass Sie zur richtigen Zeit am richtigen Ort sind, um Ihren zugewiesenen Guide bei Ankunft zu treffen. Sowohl Auschwitz als auch das Salzbergwerk können nicht ohne einen Guide vor Ort besucht werden; eine im Voraus buchbare Reise mit einer Firma wie Discover Cracow ist ein solcher Weg, um dies zu überwinden.

9

Die Anzahl der polnischen Spezialitäten, die ich während meines Aufenthalts verkostete

Ich schätze, ich bin nicht allein mit zu glauben, dass ein großer Teil eines Auslandsbesuchs in der Gastronomie liegt, auf die man sich sofort konzentriert, sobald das schuldfreie Ticket zum Probieren all dessen, was man im Namen der Forschung möchte, zur Verfügung steht... (das wäre, sobald Sie den Flughafen verlassen haben...)

Hier sind meine besten Empfehlungen:

1.       Zurek

Suppe für die Polen ist wie Baguettes für die Franzosen... Beide sind wahrscheinliche Kandidaten in einem ‘ rate-die-Zutaten-des-Abendessens’-Rätsel in ihren jeweiligen Heimatländern und beide sind stark, aus Gründen, die man versteht, sobald sie den Gaumen erreichen. Eine herzliche Kombination aus Roggenmehl, hartgekochtem Ei, Kartoffeln und polnischer Wurst, Zurek ist eine Suppe, die in vielen polnischen Haushalten als Vorspeise genossen wird. Tauchen Sie etwas Baguette hinein, und ich würde sagen, sie sind auf dem richtigen Weg.... : )

2.       Pierogi

Für diejenigen, die Ravioli mögen, wird die polnische Version dieses italienischen Klassikers die Geschmacksknospen zum Tanzen bringen. Eine Mischung aus Pasta und Teigtasche, diese kleinen Glücksbeutel sind je nach Lust auf eine Vorspeise, Hauptgericht oder Nachtisch mit Gemüse oder Früchten gefüllt… wagst du es, alle drei gleichzeitig zu probieren...

3.       Oscypek

Käseliebhaber sollten jetzt ihr Ticket nach Polen buchen. Diese harte, geräucherte, salzige Käsesorte kommt kugelförmig geformt und sieht aus wie ein goldener Nugget. Bestellen Sie es in Restaurants mit Preiselbeersauce oder suchen Sie einen lokalen Produzenten (die Bergregion ist dafür ideal), wo Ihre Initiative gebührend belohnt wird...

2,5

Die Anzahl der Stunden, auf die wir warteten, damit der Wind sich für das Paragliding beruhigte

Paragliding ist eine dieser Aktivitäten, die man mindestens einmal im Leben gemacht haben muss, und glücklicherweise war an meinem zweiten Tag in Polen meine Zeit gekommen... Nach einer Stunde Fahrt vom Stadtzentrum Krakau fand ich die Landschaft, die sich zu Feldern, Bergen und einer Ruhe öffnete, die perfekt für meinen bevorstehenden Flug schien. Ich musste jedoch warten... Die Brise, die mir so viel Freude bereitete, als wir das Auto verließen, drohte jetzt, meine Pläne zunichte zu machen, da es nicht, wie sich herausstellt, gut ist, mehr als den resultierenden Sturm eines Handtrockners auf seinen letzten Beinen zu haben, um über die Erdkruste zu gleiten, die nur an einen großen Polyestersegeltuch gebunden ist... hmmm.

Unnötig zu sagen, dass das Warten vehement lohnenswert war... Tatsächlich würde ich so weit gehen zu sagen, dass ich unabsichtlich die optimale Flugzeit gefunden habe - Sonnenuntergang. Um die Chance zu checken habe ich ein Video. Für den Rest von Ihnen bitte weiterblättern zu 1978…

1978

Das Jahr, in dem Kardinal Karol Wojtyla Papst Johannes Paul II. wird

In einer Stadt, die so stark durch Orte des Gottesdienstes geprägt ist, mag es nicht überraschen, dass die katholischen Wurzeln Krakau weit über Stein und Mörtel hinausreichen. Der polnische Bischof, Kardinal Karol Wojtyla, wurde 1978 nach einer Zwei-Drittel-Mehrheitswahl Papst Johannes Paul I. nach nur 33 Tagen im Amt. Diese dramatische Wende der Ereignisse verwandelte somit Kardinal Karol Wojtyla in Johannes Paul II… und der erste nicht-italienische Papst seit über 400 Jahren.

Heute können Sie den ikonischen Balkon in der Altstadt von Krakau sehen, wo Johannes Paul II. als Papst kam, um 'Nachtgespräche' mit seinen Freund:innen und Einheimischen zu führen, die er zurückließ, als er zum Vatikan zog. Die Menschen strömten hierher, um seine Gespräche zu genießen und seine Ausstrahlung, Persönlichkeit und spirituelle Führung aufzusaugen. Seine Studienzeit als Schauspieler trugen sicherlich dazu bei, Menschen anzuziehen, und zu einer Zeit, in der Hoffnung wichtig war, war Johannes Paul II. zusammen mit KOR und Lech Walesa (Mitbegründer von 'Solidarität', Nobelpreisträger und Präsident Polens von 1990 bis 1995) enorm einflussreich im Leben der Menschen - sowohl Gläubige als auch Ungläubige.

Der Bischofspalast liegt gegenüber der Franziskanerkirche und zeigt das Bild des Papstes über dem Platz, an dem er stand und sprach. Für diejenigen, die mehr Einblick in das frühere Leben des Papstes wünschen, können Sie das Collegium Maius betreten, das älteste Gebäude der Jagiellonen-Universität, an der Johannes Paul II. studierte.

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Die Anzahl der Fotografien, die ich gemacht habe

Obwohl ich mir sicher bin, dass sie erfreut sind zu erfahren, dass ich für Ihre Betrachtung in diesem Artikel sorgfältig nur eine Auswahl herausgepickt habe...