¡Celebra la Pascua al estilo de Cracovia!
El enfoque más tradicional y observante de Cracovia es algo que debe ser apreciado.
A diferencia de algunas partes del mundo, donde la descendencia mutante de un pollo y un conejo se considera la forma más apropiada de celebrar la mayor fiesta del cristianismo, una Pascua polaca combina tradición y diversión con una gran cantidad de color y respeto.
La Semana Santa comienza en Domingo de Ramos, y debido a una escasez natural de follaje tropical en el sur de Polonia, se utilizan otras plantas más indígenas para conmemorar la entrada de Jesús en Jerusalén montado en un asno. Típicamente hechas de flores secas y ramitas en aldeas a lo largo de Polonia, estas 'palmas' se pueden comprar en la Plaza del Mercado Principal, bendecidas en una de las muchas iglesias de Cracovia y utilizadas como coloridas decoraciones hogareñas durante la Semana Santa. A lo largo de esta semana, la Plaza Principal acoge una Feria de Pascua donde también se pueden comprar regalos tradicionales y comida de temporada. El 'Misteria Paschalia' festival de música antigua y sagrada se lleva a cabo simultáneamente y goza de una reputación internacional. La Pascua también es cuando los eventos de la temporada realmente comienzan a llevarse a cabo.
Aunque la ciudad puede parecer la misma para el ojo casual de un turista, para muchos polacos la última semana de Cuaresma es un tiempo de contemplación y seriedad, y hay notablemente menos actividad bulliciosa en bares y clubes. En el Jueves Santo, en un gesto simbólico que reconoce la Última Cena, los obispos de Cracovia lavan los pies de doce ancianos en la Catedral de Wawel.
El Viernes Santo comienza a ver el festival realmente en acción, y aunque no es un día festivo, no obstante hay una sensación de que la ciudad se está preparando - muchos asistirán a la iglesia, y una gran solemnidad acompaña el reconocimiento de la crucifixión de Cristo.
El Sábado de Pascua es en general más alegre, y la tradición es que los niños lleven cestas de comida a la iglesia para ser bendecidas. Las cestas contienen artículos específicos con atributos particulares: huevos y salchichas, simbolizando el nacimiento, la fertilidad y la buena salud; pan, que representa tanto el cuerpo de Cristo como alimento para la vida; un trozo de rábanos picantes, que simboliza la fuerza; y un 'mazurek' o pastel tradicional de Pascua, que encarna las habilidades y destrezas necesarias para el año venidero. Otra característica son los 'pisanki', o huevos duros pintados de manera brillante - generalmente decorados en casa - que son consagrados el Sábado y consumidos en el desayuno el Domingo de Pascua.
El Domingo de Pascua en sí es un día tranquilo y familiar; los fieles asistirán a un servicio temprano por la mañana antes del desayuno simbólico de comida bendecida. Este es un momento en el que los miembros de la familia compartirán sus deseos y esperanzas unos para otros y reconocerán y alabarán la resurrección de Cristo.
El Lunes de Pascua (que es un feriado público integral) es cuando comienza la diversión. Una tradición hilarante es la de 'Smingus Dyngus', que se traduce aproximadamente como el derecho a empaparse - o ser empapado - con agua. Los cubos y las pistolas de agua se utilizan comúnmente, y la tradición no distingue entre género o nacionalidad. Vale la pena comprobar la tradicional Feria de Emaus: el camino que lleva al oeste desde Wawel hasta el Convento de San Norberto está bordeado de puestos que venden dulces y baratijas tradicionales. Se advierte que este es un excelente terreno de caza para aspirantes a terroristas con cubos.
Aunque ahora es un día laboral regular, el Martes de Pascua también tiene su parte en las festividades: los cracovianos cruzan el río hacia Podgorze y de allí al Montículo de Krakus para participar en la centenaria Feria de Rekawka. Si eres un experto en rodar huevos, este podría ser el lugar para exhibir tus habilidades. Otras actividades incluyen peleas de espadas escenificadas y lanzar dulces al azar.
Como se mencionó, la Pascua se toma en serio en Polonia, y los días festivos (de los cuales el Domingo de Pascua también es uno) generalmente significan que casi todo está cerrado. No obstante, el mundo moderno está avanzando, y ahora es ciertamente posible encontrar un número creciente de restaurantes y bares abiertos todo el fin de semana, muchos de los cuales ofrecerán menús y golosinas especiales de temática pascual. Para alguien cansado del enfoque consumista occidental hacia la Pascua, el enfoque más tradicional y observante de Cracovia es algo que se debe apreciar.
