Déterrer les trésors historiques de Cracovie

Le plus grand musée souterrain du monde révèle le passé de Cracovie lors d'une exposition multimédia à la pointe de la technologie. Imprégnez-vous des images et des sons du riche patrimoine médiéval de la ville grâce à des reconstitutions tridimensionnelles et des affichages holographiques, des écrans interactifs, des films de légendes cracoviennes et un chemin qui mène à travers les premières fondations de la ville, dévoilant le passé. Cela devient rapidement l'une des attractions principales de .

Le charme magique de Cracovie est à la fois ancien et moderne, lié à la disposition du terrain, aux rues étroites piétinées qui s'étendent à partir de sa grande place centrale jusqu'à la berge, sa foule internationale, ses marchés colorés, sa vie nocturne, et de nombreux recoins cachés et charmants. C'est une ville royale où une grande partie de la grandeur médiévale semble inchangée. Mais combien de ce que nous voyons aujourd'hui reflète vraiment cet âge lointain de rois, murs défensifs, des routes commerciales qui croisaient celles du Proche-Orient et des dragons cracheurs de feu ? Maintenant, vous pouvez le découvrir.

Avec son ouverture grandiose en septembre 2010, le musée souterrain sous les Sukiennice dans la Place du Marché Principal est prêt à révéler des trésors d'histoire enfouis. L'exposition s'intitule « Sur les traces de l'identité européenne de Cracovie » et retrace le chemin de la transformation de la ville au fil des âges. Les visiteurs descendent quatre mètres sous les pavés de la place du marché vers un monde différent, qui remonte à une époque bien avant que ce grand cœur de la ville, la plus grande place d'Europe, ne devienne l'élégante étendue d'espace ouvert qu'elle est aujourd'hui.

Les fouilles archéologiques commencées vers 2005 ont révélé couche après couche de premières fondations, et l'étude des découvertes a conduit à des conclusions surprenantes. La place du marché, maintenant un tel icône de la ville, ne ressemblait en rien à ce qu'elle est aujourd'hui ; même alors qu'elle commençait à se dessiner comme le point central de la ville il y a environ sept cents ans, elle apparaissait plus comme un labyrinthe de larges avenues entrecroisées encombrées de stands et de bâtiments. La plupart des bâtiments qui couvraient autrefois la place principale ne furent abattus qu'au XIXe siècle, créant la vue dégagée que nous apprécions aujourd'hui.

À ses débuts, la zone maintenant couverte par la place principale ne faisait pas du tout partie de la ville. Le Wawel établissement s'étendait à cette époque à peu près jusqu'à Plac Wszystkich Swietych (Place de Tous les Saints), juste au sud de la place principale. Au-delà de ces limites urbaines se trouvait un immense cimetière qui s'étendait du pied de l' Église Mariacki jusqu'à l'autre côté de l'actuelle Vieille Ville. Les archéologues ont découvert une vaste étendue de tombes, certaines d'entre elles révélant des traces de traditions funéraires païennes slaves. Des perles, des colliers, des boucles, des couteaux et même de la poterie ont parfois été découverts avec des restes humains.

Un établissement ultérieur de huttes en bois construites sur le terrain du cimetière a finalement été détruit par les Tatars au milieu du XIIIe siècle ; c'est aux décombres enflammés qu'ils ont laissés de la ville que nous devons la création de la grande place centrale, pièce maîtresse du plan moderne de Cracovie. La ville a été complètement rénovée, avec des fondations posées pour le vaste marché et son motif de chemins entrecroisés. Certains restes des premières huttes en bois sont encore visibles, tandis que les sols, les pavés, les systèmes d'approvisionnement en eau en bois et même un pont – le seul pont médiéval en bois en Europe – des années fondamentales de la place sont exposés.

À la fin du XIIIe siècle, la place était aménagée comme un enchevêtrement de chemins surélevés et pavés, d'une largeur d'environ 6 à 10 mètres, entre lesquels étaient organisés plusieurs petits marchés – un marché de poules, un marché de foin, un marché de sel, et bien sûr le Sukiennice (Halle aux Tissus) et Ratusz (Mairie), parmi d'autres. Ces chemins peuvent maintenant être retracés par le visiteur curieux, la vie animée du marché de ces premières années recréée avec précision et art.

L'exposition du musée souterrain ne s'arrête pas à la découverte des trésors archéologiques. C'est une présentation multimédia moderne qui ramène le visiteur au Moyen Âge à travers les images, les sons et l'interaction. À l'entrée de l'exposition, les visiteurs passent à travers un écran de fumée sur lequel des images holographiques de la vie du marché médiéval sont projetées. Des écrans plus loin montrent des étendues de huttes enflammées après l'invasion tatare, la scène d'un enterrement slave et de nombreux autres aspects de la vie quotidienne. Chaque détail, jusqu'au clapotis des flaques et aux échos du vacarme du marché, contribue à recréer un monde passé.

Les reliques découvertes telles que des bijoux et des jouets sont soigneusement exposées dans des vitrines cylindriques. Des écrans interactifs plongent les visiteurs plus profondément dans l'architecture et la topographie de la ville primitive. Des visualisations tridimensionnelles projettent l'atmosphère des époques passées. Des films décrivent de vieilles légendes et l'histoire de lieux importants. Un coin pour enfants raconte des contes locaux et propose des jeux éducatifs. Les fondations de bâtiments longtemps oubliés restent non ensevelies et exposées le long d'un chemin bien tracé à travers le temps.

Même ceux qui ont dormi pendant leurs cours d'histoire quitteront le musée souterrain avec une compréhension profonde de la vie médiévale et de son importance pour la ville aujourd'hui.