Nowa Huta - Un produit du réalisme socialiste

Nowa Huta est le district le plus oriental de Cracovie mais est radicalement différent du glamour et du prestige qui abondent dans le vieille ville. Bien que cette zone ait des preuves d'avoir été habitée depuis l'âge néolithique (10 200 av. J.-C. – 2000 av. J.-C.), elle est mieux connue à des époques plus récentes comme un exemple d'un district bien conçu construit dans le style réaliste social. Il semble que l'idée de localiser Nowa Huta dans une zone de terre fertile ait été purement idéologique, car le gouvernement communiste voulait briser l'esprit bourgeois des Cracoviens. Pour ce faire, ils ont construit une immense aciérie dans la région et ont invité des travailleurs de l'extérieur de Cracovie à venir vivre à Nowa Huta. En faisant cela, ils prévoyaient de promouvoir le travail acharné et l'efficacité comme valeurs fondamentales de la vie de chaque citoyen. 

L'idée derrière la construction de ce design social réaliste unique était qu'il pouvait agir comme une forteresse si nécessaire, avec ses larges rues et son grand nombre d'arbres conçus pour contenir une explosion nucléaire. Malgré la grisaille des bâtiments, Nowa Huta a également de nombreux parcs et zones de loisir et possède aussi de nombreux chemins de vélo pour les cyclistes. Le point central de Nowa Huta est Plac Centralny. De nos jours, la place est officiellement connue comme la place Ronald Reagan mais est toujours appelée Plac Centralny par les habitants. Auparavant, il y avait une grande statue de Lénine au centre de la place, mais celle-ci a été retirée lorsque le système communiste s'est effondré en 1989.

Nowa Huta a de nombreuses attractions pour les touristes qui souhaitent quelque chose de différent à Cracovie. Guides fous offrent toute une gamme de visites communistes pour des petits ou grands groupes dans une voiture Trabant à l'ancienne ou dans leur van de fête. Pour ceux qui souhaitent y aller seuls, vous pourriez commencer par Le tumulus de Wanda. Les informations à son sujet ont été documentées pour la première fois par écrit au 13^ème siècle. La légende raconte que le tumulus est le lieu de repos de la princesse Wanda qui s'est suicidée plutôt que de participer à un mariage non désiré. Une autre attraction majeure de ce district est l'aciérie ArcelorMittal (connu communément sous le nom d'aciérie Tadeusz Sendzimir), qui est la deuxième plus grande de son genre en Pologne. Malheureusement, elle n'est plus ouverte aux touristes mais il y a parfois des concerts dans l'ancienne aciérie.

À Nowa Huta, il y a une branche du Musée historique de Cracovie. Un autre musée est le Muzeum PRL (le nom officiel en polonais de la République Populaire de Pologne communiste), qui a des expositions documentant la vie en Pologne pendant l'époque communiste. L'église de l'Arche du Seigneur ("Arka Pana Kościół") est la première église catholique église construite à Nowa Huta après une lutte réussie des habitants contre le régime. Elle a été construite entièrement par des bénévoles locaux sans l'aide des autorités communistes et a été finalement consacrée en 1977. Aujourd'hui, elle est un témoignage de l'endurance des personnes qui ont été forcées de vivre sous un régime oppressif.

Pour les passionnés d'aviation, il y a aussi le Musée de l'aviation qui abrite une grande collection d'avions sur le site d'un ancien aérodrome. Deux endroits qui ne se trouvent pas réellement à Nowa Huta mais qui sont à la frontière sont "Ogrod Doswiadczen", un jardin merveilleux qui abrite le Jardin d'expérience de Stanislaw Lem, une exposition éducative interactive en plein air, et la Krakow Arena, une toute nouvelle arène ultramoderne qui a été construite et prête pour les Championnats du monde de volley-ball masculin 2014 et accueille de nombreux événements musicaux et sportifs de premier ordre !

Découvrez l'impressionnante abbaye cistercienne, l'abbaye de Mogila ("Opactwo Cystersów w Mogile") qui date du 13^ème siècle. La maison de maître de Jan Matejko vaut également le détour si vous êtes intéressé par le travail de l'un des artistes les plus célèbres de Pologne. C'est un petit bâtiment qui servait d'atelier au célèbre peintre. Pour ceux qui souhaitent simplement admirer le design de cette partie unique de Cracovie, prenez un bus ou un tram depuis le centre-ville et voyagez jusqu'à Nowa Huta où vous pouvez d'abord prendre un repas copieux au Restaurant Stylowa, qui est décoré et imprègne une atmosphère d'anciens temps communistes. Après cela, faites une promenade autour de Plac Centralny et de l'Avenue des Roses ("Aleje Róż") et imaginez à quoi cela aurait ressemblé dans le passé avec le grand Vladimir Lénine regardant tout le monde d'en haut.