Celebre a Páscoa - à Maneira de Cracóvia!

Ao contrário de algumas partes do mundo, onde a prole mutante de chocolate de uma galinha e um coelho é considerada a forma mais apropriada de celebrar a maior festa do cristianismo, uma Páscoa polaca combina tradição e diversão com uma grande dose de cor e respeito.

A Semana Santa começa no Domingo de Ramos e, devido a uma escassez natural de folhagem tropical no sul da Polônia, outras plantas mais indígenas são utilizadas para comemorar a entrada de Jesus em Jerusalém montado em um burro. Geralmente feitas de flores secas e ramos em villages ao longo da Polônia, essas 'palmas' podem ser compradas na Praça do Mercado Principal, abençoadas em uma das muitas igrejas de Cracóvia e usadas como decorações coloridas para casa durante a Semana Santa. Durante esta semana, a Praça Principal hospeda uma Feria de Páscoa onde presentes tradicionais e alimentos sazonais também podem ser comprados. O 'Misteria Paschalia' festival de música antiga e sagrada ocorre simultaneamente e desfruta de uma reputação internacional. A Páscoa também é quando os eventos começam a se intensificar.

Embora a cidade possa parecer a mesma para o olhar casual de um turista, para muitos poloneses a última semana da Quaresma é um momento de contemplação e seriedade, e há notavelmente menos atividade agitada em bares e clubes. Na Quinta-feira Santa, em um gesto simbólico reconhecendo a Última Ceia, os bispos de Cracóvia lavam os pés de doze homens velhos na Catedral de Wawel.

A Sexta-feira Santa começa a ver o festival entrar em ação de fato, e embora não seja um feriado público, há, no entanto, uma sensação de que a cidade está se preparando - muitos irão à igreja, e uma grande solenidade acompanha o reconhecimento da crucificação de Cristo.

O Sábado de Páscoa é muito mais alegre, e a tradição é que as crianças tragam cestos de comida para a igreja para serem abençoados. Os cestos contêm itens específicos com atributos particulares: ovos e salsicha, simbolizando nascimento, fertilidade e boa saúde; pão, que representa tanto o corpo de Cristo quanto alimento para a vida; um pedaço de raiz-forte, que representa força; e um ‘mazurek’ ou bolo tradicional de Páscoa, que incorpora as habilidades e competências necessárias para o ano que vem. Outra característica são os 'pisanki', ou ovos de galinha cozidos e pintados de forma vibrante - geralmente decorados em casa - que são consagrados no sábado e consumidos no café da manhã no Domingo de Páscoa.

O próprio Domingo de Páscoa é um dia calmo e familiar; os fiéis assistirão a um culto matinal antes do café da manhã simbólico de comida abençoada. Este é um momento em que os membros da família compartilham seus desejos e esperanças uns para os outros e reconhecem e louvam a ressurreição de Cristo.

A Segunda-feira de Páscoa (que é um feriado público abrangente) é quando a diversão começa. Uma tradição hilariante é a do ‘Smingus Dyngus’, que traduz-se aproximadamente como o direito de molhar - ou ser molhado - com água. Baldes e pistolas de água são comumente usados, e a tradição não respeita gênero ou nacionalidade. Vale a pena conferir a tradicional Feria de Emaus: o caminho que leva para oeste de Wawel até o Convento de St Norbert está repleto de barracas vendendo doces tradicionais e bugigangas. Esteja avisado que este é um excelente terreno de caça para aspirantes a terroristas de balde.

Embora agora seja um dia de trabalho regular, a Terça-feira de Páscoa também tem sua parte nas festividades: os cracovianos dirigem-se para o sul através do rio até Podgorze e de lá até o Monte Krakus para participar da tradicional Feria de Rekawka. Se você é um especialista em rolar ovos, este pode ser o lugar para mostrar suas habilidades. Outras atividades incluem lutas de espadas encenadas e atirar doces aleatoriamente.

Como mencionado, a Páscoa é levada a sério na Polônia, e os feriados públicos (dos quais o Domingo de Páscoa também é um) geralmente significam que quase tudo está fechado. No entanto, o mundo moderno está se infiltrando, e agora é certamente possível encontrar um número crescente de restaurantes e bares abertos durante todo o fim de semana, muitos dos quais oferecerão menus e iguarias especiais para a Páscoa. Para alguém cansado da abordagem consumista ocidental da Páscoa, a abordagem mais tradicionalista e observante de Cracóvia é algo a ser apreciado.