Cracóvia no Natal
O meu nariz moved-se à medida que o aroma de castanhas assadas e salsichas picantes me guiava para a multidão
‘Nós polacos não gostamos de beber sozinhos, por isso sentamos todos juntos e fazemos um brinde a cada vez em vez disso!’
Levantando a cabeça jovialmente com um brilho travesso nos olhos, Bogdan riu-se deste fato enquanto me cutucava nas costelas e me encorajava a fazer o mesmo. À medida que suas risadas diminuíam, ele voltou a cabeça, inclinando uma dose do mais puro vodka pela garganta.
É minha primeira noite e já esta era a norma. Apenas algumas horas antes, nosso grupo havia chegado à Polônia, juntamente com Bogdan, nosso guia polaco, e a junta de turismo representante, com uma recepção muito calorosa. Empilhados no nosso minibus, Bogdan apareceu, sorrindo, com um papel qualquer barulhento amassado na mão e uma pilha de copos de plástico na outra.
“Fazemos um brinde,” ele anunciou, revelando um número de pequenas garrafas de vodka que passou para cada um de nós. Levantando seu copo, continuou: “À nossa viagem! Na zdrowie!”
Drenando sua pequena dose, seguimos o exemplo, fazendo careta com a pureza feroz do álcool. Sendo um bebedor esporádico e definitivamente não um amante de vodka, o líquido pungente transformou meu interior em uma fornalha ardente, aquecendo-me de dentro para fora.
Agora, três pratos e três sabores de vodka caseira depois, e já tinha sido convertido. Estávamos sentados em Pod Baranem, um dos melhores restaurantes familiares de Cracóvia, cujo famoso prato de pato nos deixou salivares e satisfeitos. A noite foi passada reunidos à mesa trocando histórias e brindes calorosos, como uma família jantando no Natal.
Nosso dia foi passado degustando alguns dos destaques de Cracóvia. Depois de um almoço apresentando as iguarias locais da Polônia, como arenque salgado e queijo de ovelha grelhado, descemos para as Minas de Sal de Wieliczka. As minas estiveram em operação durante quase nove séculos, e seus túneis labirínticos e dramáticas câmaras abertas provam ser uma das atrações mais populares da Polônia. Entrar na ‘melhor parte’ da mina, a Capela de Santa Kinga, é definitivamente uma revelação. Esculpida inteiramente da caverna salgada, seu tamanho vasto e arquitetura habilidosa realmente impressionam. Da mesma forma, a Câmara Weimar, onde água verde imóvel repousa sob um monumento a Jóżef Piotr Kowalczyk, e a altura de 36 metros da Câmara Staszic são impressionantes.
O apelo histórico de Cracóvia não pára por aí. Na manhã seguinte acordamos para mais um dia fresco e brilhante para um tour da Cidade Velha e Castelo de Wawel. Sentado no topo da Colina Wawel, o castelo de pedra é feito de lendas. Reis governavam ali, e um dragão dormia a seus pés. Hoje em dia, é um marco da história da Polônia onde multidões se reúnem para passear por suas vielas de paralelepípedos e pátios, e visitar exposições de arte.
Mas não foi a história da Polônia que viemos à Cracóvia. Está quase natal, e Cracóvia certamente sabia disso: na praça principal da cidade, o mercado de Natal estava em pleno andamento. Meu nariz se moveu enquanto o aroma de castanhas assadas e salsichas picantes me levava para o meio da multidão. Cabines de madeira preencheram um lado da praça enquanto luzes de fada cintilavam acima em um leito de videiras. Vinho quente era servido de dentro de enormes barris de madeira. Carne chiar em grelhas de tamanho exagerado e repolho cozinhava de suas panelas.
O mercado de Natal vai do final de novembro até 6 de janeiro e flanqueia o icônico salão de pano. Em busca de presentes de Natal, fui tentado pelos produtos brilhantes e vibrantes. Bolas de Natal pintadas à mão cercavam enfeites de homens de gengibre que brilhavam com glitter. Um ferreiro moldava habilidosamente metal em joias personalizadas. Depois de alguns cliques, tentando capturar a cena mágica com minha câmera, decidi por um par de botas de neve de pelúcia e camurça para meu sobrinho de um mês. Quando a neve começou a cair suavemente, ajeitei meu cachecol um pouco mais apertado e olhei para a cena diante de mim. Era o epítome do Natal.
Mais tarde naquela noite, mais uma vez nos encontramos reunidos em torno da mesa de jantar, desta vez em Piano Rouge. A gruta-cum-cellar estava decorada com tapeçarias góticas vermelhas e pretas e móveis de veludo, iluminada pelas lâmpadas e velas que brilhavam fracamente. Vodka fluía como água enquanto brinde após brinde era feito como se tivesse saído de uma lista, nossa nova família elogiando tudo e qualquer coisa.
Levantando seu copo mais uma vez, Bogdan propôs: “Às nossas belíssimas senhoras e maravilhosos senhores. Fazemos um brinde a Cracóvia, e à diversão que tivemos este fim de semana. Agora beba e podemos pegar outra garrafa.”
Saúde. (Desde que meu fígado aguente!)
Listagens:
Viagem organizada e financiada por Escritório Nacional de Turismo da Polônia
Estadia pré-voo: Radisson Blu, Aeroporto de Stansted
