Podgorze Walk On By

Podgorze var tidligere en egen by. Elementer av dens tidligere administrasjonskontor er fortsatt synlige: et markedstorg (Rynek Podgorski) med et kommunehus på hjørnet og en neogotisk St. Josephs kirke – hovedsognet i Podgorze. Den veldig rike historien til dette stedet går tilbake til gamle slaviske tider (Krakus-haugen viet til en legendarisk prins av Krakow ligger her) og tidlige middelalderske aktiviteter av benediktinerkloster, som grunnla en liten kirke til St. Benedikt her. Hver påske blir begge severdighetene besøkt av folkemengder av lokalbefolkningen, som kommer hit for å feire Rekawka-messen.

Podgorze er kjent for sin svært tragiske periode under andre verdenskrig. Krakows ghetto for jødiske samfunn ble grunnlagt og drevet her mellom 1941-1943. Roman Polanski – berømt filmregissør – var en av innbyggerne og overlevende. Ghettoen på Heltenes plass pleide å være et sted for utvelgelse av mennesker som senere ble transportert til konsentrasjonsleirer. I dag presenterer stedet en installasjon av 70 metallstoler, som symboliserer eiendeler forlatt av jøder som ble sendt til utryddelse. På krysset av torget står et museum med navnet ‘Apoteket under Ørnen’, som ble drevet av Tadeusz Pankiewicz, den eneste polakken som fikk bli i ghettoområdet og forfatter av de berømte IIWW-memoarene „Det Krakowske Ghetto Apoteket”. Bare noen få minutters gange vil ta deg til stedet for et inaktivt kalksteinsbrudd kalt ‘Liban’ – som under andre verdenskrig fungerte som en arbeidsleir for polske og ukrainske fanger.

Podgorze mistet sin stigmatisering av å være et post-krig forsømt og forlatt distrikt i 1993, da Steven Spielberg filmet Schindlers liste. Oscar-vinnende film var det første steget i en serie store revitaliseringsprosjekter. Åpningen av en utstilling kalt „Krakow under nazistisk okkupasjon 1939-1945” i Oskar Schindler-fabrikken i de første månedene trakk oppmerksomheten til over 25 tusen besøkende. Det er nok å stå i noen øyeblikk på en bro som forbinder Starowislna-gaten med Heltenes plass. Man kan umiddelbart legge merke til dusinvis av turister som krysser elven Wisła, med nesene i bykart, og leter etter Oskar Schindler-fabrikken.

I dag opplever Podgorze den såkalte ‘Bilbao-effekten’. Akkurat som i tilfelle Guggenheim-museet i Bilbao, har turister fullstendig endret oppfatningen av dette stedet og startet en prosess med sosial og økonomisk gjenfødelse av distriktet. Stedet blir sakte omfavnet av de som ønsker å bringe liv tilbake til denne delen av byen. Nye kunstgallerier, bistrobarer og restauranter åpner her og der nesten hver dag. Definitivt verdt å anbefale er ‘Ogniem i Mieczem’ restauranten og en fransk stil bistro Zakladka. Hvis du er på utkikk etter høykvalitets polsk kunst og grafikk, er ‘Galleri på Plassen’ et must å besøke.

Merk: Forfatteren av artikkelen er en lisensiert reiseleder i Krakow og medlem av Viator Reiseledere.